Pascal Arnaud est l’éditeur de Quidam, une petite maison indépendante, installée à Meudon, en région parisienne. J’ai eu la chance de le rencontrer à deux reprises : la première fois à la librairie le Divan dans le 15^ème arrondissement de Paris. L’un de ses auteurs, Jérôme Lafargue, présentait son premier roman, L’Ami Butler, livre magnifique que j’évoque dans Le Magazine des livres n°6 et que l’on peut lire sur le site des éditions Quidam. La seconde fois, ce fut à la librairie du Merle Moqueur le dimanche 7 octobre. A cette occasion, Pascal Arnaud nous a appris que Jérôme Lafargue vient de recevoir le prix des librairies Initiales, très bonne nouvelle pour un éditeur encore peu connu et non diffusé, hélas, dans toutes les librairies.

Les éditions Quidam sont nées il y a 5 ans grâce à la complicité de l’illustrateur Moebius qui a fait cadeau d’un de ses dessins à Pascal Arnaud, une sorte de lutin, mascotte de la maison d’édition.

Pascal Arnaud travaille seul. Néanmoins Maïca Sanconie s’occupe de la gérance. Elle est également auteur de deux livres chez Quidam : un recueil de nouvelles Amor et un roman, De troublants détours. C’est le recueil qui fut le premier texte publié chez Quidam.

La ligne éditoriale de Pascal Arnaud est assez claire et audacieuse : « Quidam Editeur se consacre à la littérature contemporaine, française et étrangère, avec une prépondérance pour des ouvrages dont le style jaillit de la forme. La maison a l'intention d'élaborer dans les marges de la production courante une collection d'auteurs européens en particulier, oubliés, délaissés ou parfois incompris à cause de leur trop grande singularité ».

Pascal Arnaud aime donc les beaux textes, précieux et marginaux. Rares sont ceux qu’il a découverts par la poste. Il m’a même confié qu’il préférait trouver lui-même les auteurs grâce aux revues littéraires. Ainsi Zones Sensibles de Romain Verger est le premier manuscrit accepté par la poste. Pascal Arnaud a également découvert Jérôme Lafargue grâce à la revue en ligne de Dominique Poncet, La Main de Singe (sur Lekti.com, excellent site défendant l’édition indépendante et vendant en ligne tous ces livres). L’auteur avait rédigé une biographie d’un écrivain fictif. L’éditeur a alors contacté Jérôme Lafargue et lui a demandé s’il avait un projet de roman en cours. Celui-ci, en effet, tentait de finir L’Ami Butler dans lequel on retrouve de nombreuses biographies imaginaires.

J’aime cette maison (qui a hélas encore peu de presse) parce qu’elle propose des romans très différents de ce que l’on a l’habitude de lire. Pascal Arnaud a un site vraiment très bien fait dans lequel on retrouve son catalogue complet avec la présentation des auteurs, un résumé du livre, les critiques, et surtout un extrait de chaque texte ce qui permet d’avoir un aperçu.