Jeudi dernier, au Merle moqueur, il y avait foule. Des gens assis, debout, appuyés contre les étagères… tous attendant avec impatience la venue improbable de l’écrivain sud-africain, André Brink ! Un rendez-vous qu'il ne fallait pas manquer parce que même si l’auteur d’Une Saison blanche et sèche est parfaitement bilingue, ses séjours en France sont plutôt rares.

A 20 heures donc, André Brink fait son apparition. C’est d’abord son éditeur, Bernard Magnier, qui dans un premier temps, explique comment André Brink lui-même l’a sollicité pour être publié dans sa collection « Lettres africaines » chez Actes Sud.

Dans un second temps, André Brink a présenté un petit conte qu’il vient de publier : La Porte bleue. Un homme rentre un jour chez lui, dans son atelier de peinture, et tombe nez à nez avec une inconnue qui semble le connaître et le considérer comme son époux. Cette femme, contrairement à la sienne, a la peau noire et a deux enfants. C’est une sorte d’allégorie du désir amoureux, de la quête d’identité, énoncée en quelques pages à peine. Quand on connaît l’œuvre d’André Brink, on reste un peu sur sa faim. Mais lui soutient qu’il a eu l’idée de cette histoire dès 1968, lorsqu’il était étudiant à Paris, et qu’il a eu l’occasion d’y faire de nombreuses découvertes. A cette époque, il ne savait pas encore quelle forme prendrait cette histoire. Et d’ailleurs, celle-ci n’est que le début d’une série. Il a déjà ébauché deux autres textes en relation étroite avec ce livre. Le triptyque ainsi obtenu s’appellerait  Alternative. Il souhaite ainsi développer l’idée de la vie parallèle, au-delà de la vie ordinaire. Brink est obsédé par cette « sorte de rêve qui permet de penser et de connaître le monde ». Cette idée prend racine dans une expérience qu’a mené Picasso. Celui-ci, pendant une période de sa vie, avait pris l’habitude de commencer une toile, puis de se rendre compte que plusieurs choix étaient possibles, au niveau de la couleur, des formes… Il préparait donc d’autres toiles en même temps pour tenter de palier ces possibles. Brink s’est donc passionné pour cette idée des choix qu’on n’a pas faits et qui nous hantent toute notre vie.

André Brink est ce que l’on peut appeler un « grand écrivain », mais en l’écoutant, je me suis aperçue qu’il était également un grand orateur : avec un texte si court, pas vraiment abouti, il est parvenu à nous convaincre du cheminement complexe et métaphysique de son projet littéraire ! Chapeau bas !